我们身边的大干世界是如此美丽，古往今来，有多少流传千古的名辞佳句在讴歌着令人过目不忘的美景，“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”、“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，这五光十色、绚丽多彩的大自然，给人类带来了无限的遐想与欢乐。
那么人类是如何感知这些美丽色彩的呢？
人类通过身体的眼、耳、鼻、舌和皮肤这些感觉器官来认识世界，在接收到外界刺激时会将信号发送给大脑，从而产生对应的视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉等不同感觉。在上述所有感觉中，最重要的就是视觉，因为它为我们提供的信息量约占所有器官提供的信息总量的80%。人们在用眼睛观察景物时，会同时感受到物体的形状和颜色等特性，而视神经对颜色的反应最快，其次才是对形状的反应。实验证明，人们在看到某物体的最初一瞬间，对颜色的感知率是80%，对形象的感知率只有20%。正如俗话所说：先看颜色后看花，远看颜色近看花。我们平时所说的颜色其实并不是一种客观实体，只是光作用于人眼后引起的一种除形象以外的视觉特性。
人类产生色觉必须具备四个条件：光、彩色物体、健全的视觉器官和大脑。光照射到彩色物体上，经过物体对光的吸收、反射和透射之后作用于人眼，再由眼睛中的视神经将信息传递给大脑，大脑视觉中枢经过对信息的综合处理后得出对颜色的判断，由此而产生色觉。在这个过程中，每一个环节都很重要，缺一不可。
首先，在产生色觉的过程中光的作用相当重要，没有光就没有色。道理很简单：当我们正在灯下兴致勃勃地欣赏一本五彩缤纷的精美画册时，突然停电，伸手不见五指，画报顿时便会黯然失色。光是一种具有波动性和粒子性的电磁波，从本质上说，它与X光、电波、声波都是同类物质，只是波长不同而已。波长处于380-780纳米波段的电磁波具有可视性，按照波长由长到短的顺序排列依次是：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。比红光波长稍长的是红外线，比紫光波长稍短的是紫外线，人眼皆不可见。简而言之，光是色的源泉，色是光的表现。
彩色物体各自具有不同的表面结构，即不同的分子类型和不同的分子间结构方式，这些决定了它们不同的光学特性，在受到光照时会产生吸收、反射和透射等不同的反应。假如它对所有波长的光一律都反射，则会呈现白色；一律都吸收便是黑色。选择性的吸收一部分反射一部分，则要看反射出的是多少波长的光，反射出的是长波段的红光，则这个物体便是红色的。
视觉器官是由眼睛与视神经组成的，眼睛是视觉感受器，视神经则是信息传送器，大脑则是识别器。三者必须都健全，才会感受到颜色的存在。人脑在得到视神经传送来的外界光信号以后，经过回忆、对比、分析、综合等一系列生理与心理活动，最后完成对颜色的识别。
每天经过这样无数次的识别活动，我们得以认识和享受身边所有的美好景物。
